Les entreprises demandent de plus en plus clairement que les outils logiciels qu'on leur propose tiennent compte des spécificités de leurs métiers. Cette tendance forte peut être considérée comme un juste « retour de balancier », sachant que la course au « tout généraliste » a logiquement conduit à des excès, et à des désillusions. Ce fut notamment le cas dans le domaine des ERP et des logiciels de gestion intégrés.
Dès le début de la décennie, les entreprises ont souhaité échapper à cette alternative « standard versus spécifique ». La priorité devenait de garantir un socle technologique standard et pérenne, fondé notamment sur un référentiel unique. En d'autres termes, c'est cette base commune qui a rendu possible le développement de solutions adaptées aux différents secteurs d'activité.
Les ERP se sont ainsi progressivement enrichis de fonctions « métiers » afin de répondre plus précisément aux besoins des principales filières économiques comme, par exemple les services, le négoce et la distribution, l'industrie, les cafés, hôtels et restaurants, la mode et le retail, ou encore les BTP et le transport.
Chaque fois, ces développements « métiers » sont guidés par les priorités des différents secteurs d'activité : les processus d'achat pour le négoce et la distribution, la gestion des sous-traitants dans l'industrie, etc.
A mesure que les ERP se « verticalisent », ils doivent également s'adapter à tous les acteurs d'une filière, quelle que soit leur taille. Il s'agit là d'une autre évolution majeure : les ERP doivent pouvoir être utilisés par une TPE de 2 personnes comme par un groupe qui compte plusieurs dizaines de milliers de salariés.